Un atac asupra aeroportului internațional din Riad, capitala Arabiei Saudite, a provocat moartea a 12 persoane și rănirea altor 309, potrivit celui mai recent bilanț oficial. Este cel mai sângeros atac produs în regat în ultimii peste zece ani și al treilea asupra aeroportului în decurs de o săptămână. Atacul de sâmbătă a avut loc fără ca sistemul saudit de avertizare să emită vreo alertă. Printre cei 12 morți se numără patru cetățeni saudiți și opt străini, inclusiv un american. Mai mulți răniți sunt în stare critică, relatează Reuters și Associated Press.
Martorii au descris scene de panică după explozie. Un călător a povestit pentru Reuters că a văzut ceva zburând pe cer, înainte ca o parte a tavanului din apropierea unei porți de îmbarcare să se prăbușească. Alte persoane au relatat că au văzut răniți întinși pe podeaua terminalului, mai transmite Spotmedia.
Aeroportul, închis. Sute de zboruri afectate
Autoritățile saudite au suspendat operațiunile pe aeroportul King Khalid, cel mai aglomerat din țară. Potrivit datelor Flightradar24, citate de The National, 260 de zboruri au fost anulate sâmbătă, iar alte 219 au înregistrat întârzieri.
Mai multe ambasade occidentale le-au cerut cetățenilor să evite aeroportul și zonele din apropiere. La câteva ore după atacul din Riad, un proiectil a căzut și în apropierea aeroportului din Dammam, în estul Arabiei Saudite.
Rebelii Houthi din Yemen, susținuți de Iran, au revendicat atacul de sâmbătă, după ce își asumaseră responsabilitatea și pentru cele două lovituri anterioare asupra aeroportului din Riad. Gruparea a avertizat companiile aeriene să evite spațiul aerian saudit, pe care l-a declarat zonă de operațiuni militare.
Trump ia în calcul intervenția SUA
Președintele american Donald Trump nu a exclus posibilitatea ca Statele Unite să participe la operațiunile militare ale Arabiei Saudite împotriva rebelilor Houthi.
„S-ar putea. Vom analiza situația. Abia am aflat despre recentul atac, așa că vom lua o decizie. Acționăm foarte rapid”, a declarat Trump, întrebat de jurnaliști la Casa Albă.
Secretarul de Stat american, Marco Rubio, a condamnat ferm atacurile rebelilor Houthi asupra Arabiei Saudite, inclusiv lovitura de sâmbătă asupra aeroportului din Riad, în care și-a pierdut viața și un cetățean american.
„Statele Unite condamnă ferm recentele atacuri asupra Regatului Arabiei Saudite comise de teroriștii Houthi, inclusiv atacul de astăzi asupra Aeroportului Internațional King Khalid din Riad, care a provocat moartea mai multor persoane nevinovate, printre care și un cetățean american”, a transmis Rubio.
„Aceste atacuri condamnabile demonstrează un dispreț flagrant față de viețile civililor nevinovați. Ele trebuie să înceteze imediat”, a adăugat șeful diplomației americane, exprimând solidaritatea Washingtonului cu Arabia Saudită și condoleanțe familiilor victimelor.
Atacurile au loc pe fondul intensificării luptelor din Yemen, unde forțele susținute de Arabia Saudită au lansat o nouă ofensivă împotriva rebelilor Houthi.
Escaladarea violențelor amenință și marile evenimente internaționale programate în această lună la Riad, inclusiv conferințe importante dedicate energiei și investițiilor. Potrivit Financial Times, unele companii și-au restrâns deja deplasările, iar ministrul italian al Energiei a decis să participe online la o reuniune. Organizatorii susțin că evenimentele se vor desfășura conform planului. ONU a avertizat că atacurile asupra aeroporturilor civile amenință securitatea regională și complică eforturile de pace în Yemen.
